¿Cómo se reduce drásticamente la factura de energía del tratamiento del agua? Un proyecto en Pueblo también utilizará agua para generar energía

Se necesita mucha electricidad para hacer funcionar los sistemas de agua municipales, pero una nueva planta hidroeléctrica en construcción en Pueblo está diseñada para ayudar a reducir algunos de esos costos de energía.

Pueblo obtiene su agua potable del río Arkansas, que ingresa al sistema de servicios públicos a través de tuberías gigantes bajo alta presión. Actualmente, el agua fluye a través de equipos especializados y válvulas que la desaceleran y disipan la presión antes de ser canalizada a los estanques de tratamiento inicial.

En un recorrido reciente por las instalaciones, el Director de Operaciones de Pueblo Water, Matt Trujillo, notó el ruido y la vibración, una señal de energía desperdiciada que la empresa de servicios públicos planea aprovechar para generar energía. "Lo pasaremos por nuestra nueva instalación hidroeléctrica", dijo. "Tomará el agua, generará electricidad en el lugar y luego devolverá el agua para nuestra producción".

Hasta 62 millones de galones de agua por día podrían circular a través de la nueva planta hidroeléctrica cuando esté terminada el próximo año. El proyecto estimado en 10 millones de dólares requiere dos turbinas, una unidad más grande de un megavatio para manejar altos flujos de agua y una unidad más pequeña de medio megavatio para flujos más bajos en invierno.

Trujillo dijo que el sistema generará 835 kilovatios de energía, lo que ayudará a satisfacer una parte de las necesidades eléctricas de la empresa.

"Estamos tratando de reducir nuestra demanda máxima", dijo. "Así que contaremos con equipos especiales para asegurarnos de que la energía no regrese a la red, sino que se utilizará internamente aquí en el sitio".

Cuando se inaugure, el proyecto de energía se conocerá como Central Hidroeléctrica Kevin F. McCarthy. McCarthy formó parte de la junta de la empresa de servicios públicos durante más de tres décadas antes de su muerte en 2019.

El sur de Colorado está cambiando mucho estos días. Podemos ayudarle a mantenerse al día. Regístrese para recibir el resumen semanal de KRCC aquí y reciba las historias importantes para el sur de Colorado directamente en su bandeja de entrada.

KRCC y Colorado Public Radio transformaron recientemente un edificio en el centro de Colorado Springs en un espacio de última generación. Obtenga más información sobre el Centro de Medios Públicos del Sur de Colorado.