Los 11 mejores alas cerradas de la NFL

En la temporada 2022 de la NFL, los mariscales de campo intentaron pases con dos alas cerradas en el campo 3251 veces, lo que representó el 17,1% de todos los retrocesos. Los mariscales de campo lanzaron pases de touchdown en el 20% de sus intentos (158) con dos alas cerradas en el campo, e intercepciones en sólo el 13:3% de sus pases con dos alas cerradas en el campo. Eso refleja hasta el punto que los equipos prefieren personal más pesado en la zona roja, pero la forma en que los equipos están desplegando múltiples alas cerradas en estos días crea problemas para las defensas enemigas en todo el campo.

Los mariscales de campo tuvieron tres alas cerradas en el campo en el 2,6% de sus intentos de pase (479), y lanzaron 35 touchdowns (4,4%) con sólo 10 intercepciones (2,2%). Y quizás te sorprenda saber que los Chiefs lideraron la liga en pases con tres alas cerradas en el campo con 68; los Texans ocuparon el segundo lugar con 42. En esos casos, Patrick Mahomes tuvo 67 de esos intentos y completó 51 pases para 731 yardas, 341 yardas aéreas, 11 touchdowns, ninguna intercepción y un índice de pasador de 150,6.

Por lo tanto, es seguro decir que las alas cerradas son muy importantes en el juego aéreo, incluso y especialmente en los más expansivos y explosivos. Obviamente, eso varía para cada equipo, pero cuando miramos a los mejores alas cerradas de la NFL hoy en día, vemos jugadores que no sólo son partes importantes de sus ofensivas; en muchos casos, son la Opción 1 para sus mariscales de campo.

Y mientras evaluamos a los 11 mejores alas cerradas de la liga hoy, estas fueron las necesidades:

Es una posición fascinante en la NFL, y aquí están los 11 mejores para hacerlo de cara a la temporada 2023. También puede leer nuestras otras listas de posiciones con los enlaces a continuación, todos los cuales conducen a nuestra lista de los 101 mejores jugadores de la NFL en la actualidad.

Los 12 mejores linieros ofensivos interiores de la NFLLos 11 mejores tackles ofensivos de la NFLLos 11 mejores linieros defensivos interiores de la NFLLos 11 mejores defensores de borde de la NFLLos 11 mejores apoyadores de la NFLLos 11 mejores defensores de tragamonedas de la NFLLos 11 mejores cornerbacks de la NFLLos 11 mejores profundos de la NFL

Y ahora, aquí están los 11 mejores alas cerradas de la NFL.

(Todas las métricas avanzadas son cortesía de Pro Football Focus y Sports Info Solutions, a menos que se indique lo contrario).

(Ken Blaze-USA TODAY Sports)

Siempre se ha esperado más de Njoku desde que los Browns lo sacaron de Miami con la selección número 29 en el draft de 2017 de lo que Njoku realmente ha producido: desde su temporada de novato, ocupa el puesto 18 entre alas cerradas en objetivos (320), 21 en recepciones ( 206), 17º en yardas recibidas (2,382) y 17º en touchdowns (17). También ocupa el puesto 16 en yardas por recepción (11,6) durante ese tiempo, por lo que ni siquiera su potencial explosivo siempre se ha mostrado en el campo. Las lesiones han sido un problema. Los mariscales de campo de Cleveland han sido un problema. La conclusión es que Njoku no ha alcanzado las alturas que se esperaban de él y, como resultado, después de seis temporadas en la NFL, es fácil acercarse a él con la etiqueta de "fracaso".

También es fácil pasar por alto que en 2022, Njoku silenciosamente tuvo una buena temporada. Atrapó 58 pases en 79 objetivos para 628 yardas y cuatro touchdowns, y la temporada pasada pudo haber sido el arma profunda más consistente del equipo. Amari Cooper y Donovan Peoples-Jones tuvieron más recepciones de 20 o más yardas aéreas, pero las cuatro recepciones profundas de Njoku en sólo nueve objetivos revelaron una tasa de acierto que los otros muchachos no tenían. ¿Eso justifica su estatus como el séptimo ala cerrada mejor pagado de la NFL en términos de contrato por año? Probablemente no, pero tenemos que lidiar con lo que hay aquí en el campo.

Njoku siempre ha tenido una temible combinación de tamaño (6 pies 4 pulgadas, 246 libras) y atletismo, y ambos aparecieron en esta recepción de 21 yardas contra los Bills en la Semana 11, cuando encontró el vacío en el Cover-4 de Buffalo en el centro y saltó sobre el safety Jordan Poyer por si acaso.

Njoku también puede crear grandes jugadas como el chico iso a su lado; no necesariamente depende de que otros le creen espacio. En esta atrapada de 33 yardas contra los Patriots en la Semana 6, Njoku le dio ataques al safety Kyle Dugger mientras Dugger intentaba cubrirlo campo abajo.

(Eric Canha-USA TODAY Sports)

Hay momentos en los que uno se pregunta si los entrenadores se dan cuenta de lo que pueden hacer sus jugadores, incluso si son entrenadores brillantes. Durante la temporada 2022 escuchamos que Gesicki no encajaba idealmente en la ofensiva del nuevo entrenador en jefe Mike McDaniel, y aunque no voy a cuestionar la sabiduría ofensiva de McDaniels, esto me hizo negar un poco con la cabeza. Sin embargo, la caseta del perro era algo obvio: Gesicki inició solo un juego en 2022 después de iniciar nueve en cada una de sus dos temporadas anteriores y, como resultado, su productividad disminuyó. La temporada pasada, atrapó sólo 32 pases en 52 objetivos para 362 yardas, pero también anotó cinco touchdowns. Este fue un gran paso atrás con respecto a su temporada 2021 de 73 recepciones en 113 objetivos para 780 yardas y solo dos touchdowns.

Bill Belichick, que sabe un par de cosas sobre cómo utilizar alas cerradas en sus ofensivas, contrató a Gesicki con un contrato de un año y $4.5 millones con $4.5 millones disponibles en incentivos. Apostaríamos a que Gesicki generara esos incentivos.

Gesicki no es un quemador, pero tiene un gran conocimiento de cómo abrirse en zonas y cómo presionar la cobertura del hombre. Y en la zona roja, esos atributos parecen magnificarse. Gesicki anotó 14 objetivos en zona roja la temporada pasada, y seis de ellos fueron para touchdown. Belichick probablemente recordó este marcador de la Semana 17 contra Nueva Inglaterra, cuando Gesicki atravesó aproximadamente la mitad de su defensa en un ejercicio de lucha.

Gesicki también atrapó cinco pases de 20 o más yardas aéreas en nueve objetivos para 121 yardas y un touchdown, así que nuevamente… no estamos seguros de cuál fue el problema de Miami con él. En esta recepción de 32 yardas contra los Jets en la Semana 18, Gesicki atravesó el Cover-6 de Gang Green y trajo el balón a pesar de un fuerte golpe del esquinero Michael Carter.

Esto es exactamente lo que Belichick ha hecho durante años: tomar los activos infravalorados de otros equipos y hacerlos explotar en su propio entorno. Uno pensaría que los Dolphins podrían haber aprendido de todo ese asunto de Wes Welker...

(Distribución: Florida Times-Union)

Los Giants seleccionaron a Engram con la selección número 23 en el draft de 2017 procedente de Mississippi, y si bien mostró potencial en sus cinco temporadas con Big Blue, Engram pudo desatar nuevos capítulos de la historia en su primer año con los Jaguars después de firmar un contrato de uno. Contrato de un año y $ 9 millones con Jacksonville para la temporada 2022. En la ofensiva de Doug Pederson, y con Trevor Lawrence lanzándole el balón, Engram estableció marcas personales en objetivos (114), recepciones (85) y yardas recibidas (890). Sus seis touchdowns sólo fueron superados por los siete que anotó en su año de novato.

Pederson ciertamente tenía una habilidad especial para desplegar alas cerradas cuando tomaba las decisiones ofensivas para los Eagles, y Engram se convirtió en su principal herramienta la temporada pasada. Cuatro de sus recepciones y dos de sus touchdowns se produjeron en pases de 20 o más yardas aéreas, y en esta anotación de 22 yardas contra los Broncos en la Semana 8, Engram calificó al Cover-3 de Denver como el objetivo de la ranura interior en el grupo izquierdo o una costura desvanecida. pelota. La aceleración de Engram desde la línea y la velocidad de levantamiento en el campo, y la combinación de rutas diseñadas por Pederson y su personal, le hicieron la vida bastante difícil al safety Kareem Jackson.

Engram no es principalmente un bloqueador, pero no es reacio a lanzar algún golpe ocasional, como lo hizo contra los Jets en la Semana 16. Tienes que amar a un ala cerrada que aceptará un ala defensiva (Micheal Clemons en este caso) y nivelar. él con la técnica.

¿Qué importancia tiene Engram para la temporada 2023 de los Jaguars? Primero le dieron la etiqueta de franquicia y luego le dieron un nuevo contrato de tres años y $41.25 millones, lo que lo convirtió en el sexto jugador mejor pagado por año en su posición en la NFL.

(Jim Dedmon-USA TODAY Sports)

Las lesiones le costaron a Pitts siete juegos después de su temporada de novato de 1,000 yardas en 2021, pero eso no fue lo principal que frenó el tipo de productividad que esperarías de un hombre con sus extraños dones atléticos. El principal problema con la segunda temporada de Pitts en la NFL fue una situación de mariscal de campo protagonizada por Marcus Mariota y Desmond Ridder que dejó a Pitts sin ningún margen de error. Pitts atrapó solo 28 pases en 56 objetivos para 356 yardas y dos touchdowns en 2022, y nadie con su perfil atlético debería tener solo una atrapada en 14 objetivos de 20 o más yardas aéreas. Esa es una inutilidad histórica para cualquier ala cerrada, y es difícil encontrar un fallo profundo que haya sido culpa de Pitts.

Era como volver a ver la cinta de Florida de Pitts, cuando Kyle Trask le lanzaba bolas de helio y Pitts tenía que hacer todo lo posible para hacer algo de la nada.

Por qué Florida TE Kyle Pitts será aún mejor en la NFL

Quiero decir... vamos, chicos. Consíguele a este hombre un mariscal de campo.

Cuando a Pitts se le dio una fracción de oportunidad de conseguir el balón y llegar al campo, todavía estaba maximizando sus oportunidades, razón por la cual está en esta lista. Cuánto tiempo pasará antes de que se le permita ser el jugador que puede es una cuestión de conjetura, pero el potencial es obvio.

(Matt Krohn-USA TODAY Sports)

No es frecuente ver a un equipo intercambiar un arma ofensiva principal a un rival divisional durante la temporada, pero eso es exactamente lo que sucedió el pasado 1 de noviembre, cuando los Lions cambiaron a Hockenson a los Vikings por selecciones de segunda y cuarta ronda en 2023, y Selecciones de cuarta ronda y condicionales de cuarta ronda de 2024. Hockenson, seleccionado con la octava selección en el draft de 2019 procedente de Iowa, atrapó 26 pases en 41 objetivos para 395 yardas y tres touchdowns para Detroit, y luego atrapó 70 pases en 92 objetivos para 648 yardas y tres touchdowns para los Vikingos. En total, fue la mejor temporada de Hockenson hasta la fecha, y el entrenador en jefe y lanzador ofensivo de los Vikings, Kevin O'Connell, pudo hacer todo tipo de cosas con su nuevo ala cerrada itinerante.

Los Giants lanzaron algo de cobertura de Cuartos al Viking en la ronda de comodines de los playoffs, y aunque los Vikings perdieron ese juego, parecía que cada vez que Kirk Cousins ​​enfrentaba a Cover-4, la idea era llevarle el balón a Hockenson, y Que cocine a algún pobre defensor que estaba en mal lugar. Este bombardeo de Stunt-Fu de la mente de Wink Martindale le dio a Hockenson una apertura por el medio si podía quemar al esquinero Darnay Holmes, y Hockenson logró esa hazaña sin muchos problemas.

Si un ala cerrada de la NFL fuera a Iowa, se puede asumir que tiene mucha experiencia en bloqueo, y Hockenson podría estar subestimado en su respecto. Su trabajo para sellar la ventaja en esta carrera de touchdown de 14 yardas de Alexander Mattison en la Semana 13 contra los Jets prueba la teoría.

La única pregunta para los Vikings ahora es cuándo apretarán el gatillo del segundo contrato de Hockenson: es una ganga con $9,329 millones garantizados en el último año de su contrato de novato, pero el precio está a punto de subir.

(Tommy Gilligan-USA TODAY Sports)

La NFL es más una liga de pases que nunca, y tienes que adaptarte a las épocas cuando haces cosas como esta, pero aún así... es algo que después de sólo dos temporadas con los Steelers desde que el equipo lo seleccionó con el puesto 55. Seleccionado en el draft de 2021, Freiermuth ya ocupa el cuarto lugar entre las alas cerradas de los Steelers en objetivos (177), quinto en recepciones (123), sexto en yardas recibidas (1,223). y sexto en recepción de touchdowns (nueve).

Nada mal para un tipo en una franquicia que existe desde 1933.

La temporada pasada, en un juego aéreo que generosamente podría denominarse “restrictivo”, Freiermuth atrapó 63 pases en 96 objetivos para 732 yardas y dos touchdowns. Era una máquina de grandes jugadas cuando se permitía que ocurrieran grandes jugadas, y en su caso, profundizaremos en sus estadísticas contra la cobertura de zona: 45 recepciones en 58 objetivos para 504 yardas. Como todos los mejores alas cerradas de la NFL, Freiermuth tiene una comprensión instintiva de cómo abrir zonas, y como lo demostró en esta recepción de 57 yardas contra los Falcons en la que 48 yardas llegaron después de la recepción, no es fácil derribar cuando él tiene la pelota.

Y si necesitas un ala cerrada que pueda desenmarañar a un apoyador o un safety en la costura, Freiermuth no tiene problemas para hacerlo, como lo demostró en este delgado poste de 21 yardas contra los Dolphins en la Semana 7. Aquí, Freiermuth también mostró su habilidad para ganar capturas disputadas y tomar el balón incluso cuando está a punto de encontrar contacto.

(Bill Streicher-USA TODAY Sports)

Goedert ha sido una parte importante de la ofensiva de los Eagles desde que el equipo lo seleccionó con la selección número 49 en el draft de 2018 procedente de South Dakota State, y ese fue el caso nuevamente en 2022, cuando Filadelfia dirigió uno de los equipos más explosivos y diversos de la NFL. ofensas. Con todo lo que se habla sobre la línea ofensiva, y Jalen Hurts como lanzador y corredor, y el dúo dinámico de receptores formado por AJ Brown y DeVonta Smith, todo justificado, Goedert pasó un poco desapercibido la temporada pasada.

Atrapó 71 pases en 85 objetivos para 843 yardas y cuatro touchdowns, y si bien no era un receptor profundo de importancia (una recepción profunda en tres objetivos), fue bastante efectivo para abrirse y mantenerse abierto en situaciones intermedias, en tiros de 10-19 yardas aéreas, atrapó 18 pases en 23 objetivos para 324 yardas y un touchdown.

Lanzar Cobertura-3 a Goedert, como lo hicieron los Cardinals en la Semana 5, fue generalmente una receta para el desastre. Goedert tiene una aceleración impresionante desde el centro y la usa para quemar defensas en los tres niveles. No es que Goedert no pueda profundizar; es más bien que esos objetivos explosivos generalmente iban a otra parte.

Y no olvidemos esta captura disputada contra los Chiefs en el Super Bowl LVII, sobre la cual muchos fanáticos de los Chiefs todavía se preguntan sobre su estado de captura. Atrapado o no, la capacidad de Goedert para aprovechar al profundo Justin Reid en el cruce fue de primer nivel.

Puede que no escuches el nombre de Goedert con tanta frecuencia como deberías, pero no te sorprendas cuando realice múltiples jugadas importantes para la ofensiva de los Eagles en 2023, tal como lo ha hecho durante la última media década.

(Distribución: The Record)

Los Raiders cambiaron a Waller a los Giants en marzo por la selección número 100 en el draft de 2023 como parte del "Bueno, ¿qué diablos está haciendo ahora?" de Josh McDaniels. estrategia de personal. Waller nunca estuvo en el lado correcto de la caseta de McDaniels, y aunque los Raiders seleccionaron a Michael Mayer de Notre Dame con la selección número 35 en general como un ala cerrada más tradicional, no hay manera de que la ofensiva no desaproveche el potencial atlético de Waller, y es bastante Es emocionante ver qué harán Brian Daboll y Mike Kafka con él.

La temporada pasada, Waller jugó sólo nueve partidos, seis como titular, y logró 28 recepciones en 42 objetivos para 388 yardas y tres touchdowns cuando los problemas en los tendones de la corva no se interponían en su camino. Waller también empató con George Kittle de los 49ers en la mayor cantidad de recepciones de 20 o más yardas aéreas con siete, nuevamente, en servicio limitado. Lo hizo a pesar de una situación de mariscal de campo que se agravó gravemente a medida que avanzaba la temporada.

Waller puede ser su propio golpeador a veces debido a su combinación de tamaño y agilidad: en esta recepción de 24 yardas contra 2-Man que enfrentaba a los Chiefs en la Semana 18, intimidó al apoyador Darius Harris para abrirse, y luego hizo que Harris jadeara. para alcanzar al que cruza.

En términos generales, Waller es un gran problema con el que lidiar en cualquier situación de atrapada disputada porque puede doblar su estructura de 6 pies 6 pulgadas y 255 libras como sea necesario para que el defensor (o los defensores) parezcan tontos. Este touchdown en la zona roja de la Semana 2 contra los Cardinals demuestra el punto.

(Jessica Rapfogel-USA TODAY Sports)

La temporada pasada, Travis Kelce fue el ala cerrada más prolífico contra cobertura tanto humana como de zona, porque Travis Kelce es el mejor ala cerrada de su era. (Alerta de spoiler: es el número uno en esta lista). Pero contra cobertura humana en 2022, Andrews fue el segundo más prolífico en su posición, con 32 recepciones en 45 objetivos para 392 yardas y tres touchdowns. En general, y en una ofensiva donde tres mariscales de campo diferentes (Lamar Jackson, Tyler Huntley y Anthony Brown) realizaron jugadas significativas, Andrews atrapó 78 pases en 119 objetivos para 920 yardas y cinco touchdowns.

Uno esperaría que con un Lamar Jackson saludable y una serie más explosiva de conceptos de pase bajo el nuevo coordinador ofensivo Todd Monken, Andrews pueda alcanzar las alturas que alcanzó en la temporada 2021, cuando estableció récords personales con 107 recepciones en 149 objetivos para 1,361. yardas. Sus nueve touchdowns en 2021 no alcanzaron los 10, el máximo de su carrera, en la campaña de 2019, pero el punto sigue en pie: Andrews se ha convertido en uno de los mejores en su posición, y ese estado debería mantenerse por un tiempo.

No hubo muchas jugadas explosivas para ningún receptor en la ofensiva de Greg Roman en 2022, pero Andrews hizo todo lo posible para crearlas, con cuatro recepciones en pases de 20 o más yardas aéreas. Ya sea que estuviera venciendo a las defensas en pases intermedios o profundos, la capacidad de Andrews para dominar físicamente a los defensores a lo largo de la ruta y ganar situaciones de atrapadas disputadas fue bastante importante en esa ofensiva. Andrews volvió locos a los Bengals con estas cosas en la derrota de Baltimore por el comodín; En esta atrapada de 25 yardas, Andrews superó al safety Jessie Bates y ganó en el punto de atrapada.

Y no ibas a entrar mucho al campo en el libro de jugadas comprimido y de carreras pesadas de Roman si no podías bloquear. Andrews calificó bastante bien en ese sentido, y sin importar cómo Monken cambie la ofensiva, Andrews tiene muchas repeticiones de bloqueo excelentes en su carcaj, como fue el caso en esta carrera de touchdown de 30 yardas de Kenyan Drake en la Semana 6 contra los Giants.

(Cary Edmondson-USA TODAY Sports)

La temporada pasada, los 49ers tuvieron marca de 13-4 y llegaron al juego de Campeonato de la NFC a pesar de una situación de mariscal de campo que incluía a Jimmy Garoppolo, Trey Lance, Brock Purdy y Josh Johnson. Que el equipo haya podido llegar tan lejos sin un titular de élite definido es un testimonio de la visión del entrenador en jefe y lanzador ofensivo Kyle Shanahan, y también es una declaración de lo importante que es George Kittle para esa ofensiva. Kittle se perdió los dos primeros juegos de la temporada 2022 debido a una lesión y se tomó un minuto para volver a la normalidad, pero al final fue otra temporada muy productiva: 70 recepciones en 90 objetivos para 929 yardas y 11 touchdowns.

Un aspecto subestimado del juego de Kittle la temporada pasada fue su habilidad como receptor profundo; empató con Darren Waller en el liderato de la NFL entre alas cerradas con siete recepciones en pases de 20 o más yardas aéreas. Kittle consiguió esas siete capturas en sólo 10 objetivos; Waller necesitó 15 objetivos para conseguir el suyo.

Dos de esas recepciones profundas se produjeron en la victoria de los 49ers en la ronda divisional contra los Cowboys, y esta de 30 yardas fue la más impresionante. Kittle comenzó la jugada bloqueando el slide, vio a Purdy salir del bolsillo e hizo una ruta sobre la marcha, concluyendo la jugada con una atrapada acrobática.

Kittle también podría ser el mejor ala cerrada bloqueador de la NFL en la actualidad; Sin duda, el mejor ala cerrada en bloqueo en su nivel de producción. Si desea saber más, pregúntele a Maxx Crosby de los Raiders, quien fue expulsado de la escena por el No. 85 en esta repetición de la Semana 17.

(Kirby Lee-USA TODAY Sports)

Durante las últimas cinco temporadas de la NFL, Kelce no sólo ha sido el ala cerrada más productivo de la liga, sino que lo ha sido por un margen absolutamente aplastante. Tiene 717 objetivos; Zach Ertz ocupa el segundo lugar con 544. Tiene 507 recepciones en ese tiempo; Ertz ocupa el segundo lugar con 361. Tiene 6,444 yardas recibidas en ese tiempo; George Kittle ocupa el segundo lugar con 4.739. Y tiene 47 touchdowns recibidos en ese tiempo; Mark Andrews ocupa el segundo lugar con 34.

Entonces, no es sólo que Kelce haya sido el máximo multiplicador de fuerza en la posición durante una temporada o dos; Ha sido ese tipo durante años. La temporada pasada, los Chiefs tuvieron la mayor cantidad de jugadas aéreas de la NFL con 13 miembros del personal (78 jugadas); los Texans ocuparon el segundo lugar con 47, y Patrick Mahomes tuvo 11 touchdowns y ninguna intercepción con tres alas cerradas en el campo.

Nada de eso habría funcionado sin la grandeza de Kelce. Kelce cumplirá 34 años el 5 de octubre y ya no es el velocista que alguna vez fue, pero es tan bueno explotando los enfrentamientos que simplemente no importa.

En este touchdown de 39 yardas contra los Rams en la Semana 12, Kelce demolió la mitad de la defensa de Los Ángeles, comenzando con el hecho de que dio la vuelta a Jalen Ramsey por completo en una ruta de opción. Esta es una forma de convertir a 13 efectivos en un problema real para cualquier defensa.

Y si quieres superar la cobertura de cuartos (una necesidad en la NFL actual), una de las mejores maneras de hacerlo es hacer que Kelce corra justo por el medio y chamusque los espacios entre el apoyador y los profundos. Esta atrapada de 22 yardas en el Super Bowl LVII fue un ejemplo perfecto.

El estatus de Kelce como el mejor ala cerrada del juego actual es indiscutible. Sus credenciales del Salón de la Fama se vuelven cada vez más difíciles de negar y, en este punto, está jugando por su espacio en el Panteón de todos los tiempos en esa posición.

(Distribución: Demócrata y Crónica)

Dawson Knox, Buffalo Bills

Cole Kmet, Osos de Chicago

Dalton Schultz, Texanos de Houston

Tyler Higbee, Los Ángeles Rams

Hunter Henry, Patriotas de Nueva Inglaterra

Juwan Johnson, Santos de Nueva Orleans

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